Ari Þór Vilhjálmsson hóf störf við Sinfóníuhljómsveit Íslands árið 2006 og gegnir nú starfi leiðara 2. fiðlu hljómsveitarinnar. Hann hóf nám á fiðlu í Bandaríkjunum árið 1986, þá fimm ára gamall. Síðar lauk hann einleikaraprófi frá Tónlistarskólanum í Reykjavík undir handleiðslu Guðnýjar Guðmunsdóttur. Hann hélt svo vestur um haf og nam hjá Almitu og Roland Vamos, Rachel Barton Pine og Sigurbirni Bernharðssyni. Hann lauk Bachelor of Music gráðu frá University of Illinois og síðar Master of Music frá Northwestern University í Chicago. Á námsárum sínum gegndi Ari leiðandi stöðu í Civic Orchestra of Chicago, þjálfunarhljómsveit Chicago Symphony Orchestra, og stöðu konsertmeistara samnorrænu ungsveitarinnar Orkester Norden. Einnig tók hann þátt í heimsreisu Bjarkar Guðmundsdóttur árið 2003 sem félagi í The Iceland String Octet.

Ari hefur flutt einleikskonserta eftir m.a. Mozart, Beethoven, Brahms, Prokofieff og Shostakovich með hljómsveitum á Íslandi og í Bandaríkjunum. Á undanförnum árum hefur hann spilað á einleiks- og kammertónleikum fyrir Listahátíð í Reykjavík, Kammermúsikklúbbinn, Reykjavik Midsummer Music og Emory University í Atlanta.

Margir af efnilegustu fiðlunemendum á landinu sækja nám hjá Ara við Tónlistarskólann í Reykjavík þar sem hann hefur stundað kennslu frá árinu 2008. Hann er einn af stofnendum Alþjóðlegu Tónlistarakademíunnar í Hörpu sem var haldin í annað sinn dagana 7. - 17. júní sl.